4月24日，是第五个“中国航天日”也是我国第一颗人造地球卫星“东方红一号”成功发射50周年的纪念日。

1970年4月24日，我国用“长征一号”运载火箭发射“东方红一号”卫星获得圆满成功，一曲嘹亮的《东方红》响彻寰宇、震动世界！标志着我国正式开启了太空时代。“中国航天人不负众望，圆满完成了‘上得去、抓得住、听得着、看得见’的首颗人造地球卫星发射任务。”国家最高科技奖获得者、“东方红一号”卫星技术总负责人孙家栋院士兴奋地说道。长征系列火箭总设计师龙乐豪院士感慨地说，这使中国一举成为继苏联、美国、法国、日本之后第五个把卫星送入太空的国家。

“东方红一号”卫星从出生便站到了一个高起点上，卫星总重173公斤，超过了前4个国家发射的第一颗卫星的总重量之和。我国用“长征一号”火箭成功将“东方红一号”卫星送入近地点439公里，远地点2384公里轨道上，比美苏发射卫星的轨道都要高，并且一直到今天还在轨道上飞行。历史永远记住了这一天！